El líder de la Mezquita Roja fundamentalista de Islamabad pidió a sus fieles que se entreguen a las fuerzas paquistaníes que asedian cada vez más el recinto, mientras el gobierno afirmó que los “terroristas” retienen a centenares de personas.

Tras la rendición el miércoles de unos 1.200 estudiantes de las escuelas coránicas de la mezquita, otros 50 se entregaron ayer.

Pero 250 hombres y hasta 800 mujeres siguen allí, aseguró Abdul Aziz, el líder de la mezquita, en una entrevista con la televisión pública realizada después de su arresto.

El líder fundamentalista intentó escapar entre un grupo de personas que abandonaron la mezquita disfrazado de mujer. Pero su corpulencia y la barba le traicionaron.

“Les dije que no sacrificaran su vida por mí”, declaró el líder. “Después de salir, vi que se trataba de asedio masivo y que debíamos abandonar. El gobierno dispone de importantes recursos y me di cuenta de que la gente no podrá quedarse mucho más en el interior”, añadió precisando que dentro cuentan con 14 fusiles AK-47.

Por su parte, el ministro de Asuntos Religiosos, Ijaz-ul Haq, lanzó la acusación de que “hasta treinta terroristas”, que identificó como los guardaespaldas de Abdul Aziz, “no quieren salir e impiden al resto de la gente hacerlo”, dijo a la televisión pública.

Abdul Rashid Ghazi, hermano de Abdul Aziz y responsable adjunto de la mezquita, es de los que se niega a la rendición.

“No somos terroristas. ¿Por qué tendríamos que entregar las armas?”, se preguntó en una entrevista difundida por una televisión privada.

Este otro líder se dijo no obstante “dispuesto a encontrar una solución honrosa”, y desmintió que estén allí contra su voluntad los estudiantes de la mezquita cuyas catequesis son seguidas por miles de jóvenes.