El Mercado de navegadores para Internet en ambiente Windows creció súbitamente esta semana con el anuncio de Apple de ofrecer su “Safari” software para los usuarios de PCs.

La noticia fue comunicada por el propio jefe tecnológico de Apple, el polémico Steve Jobs, durante su discurso inaugural de la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, en San Francisco.

“Safari” viene a competir en un mercado realmente congestionado y dominado por Internet Explorer de Microsoft, que según Jobs, tiene el 78% de la torta, seguido por el Firefox de Mozilla, con un 15%.

Safari, señaló, tiene un 5%, que implica más de 18 millones de usuarios. Inmediatamente hecho el anuncio el software quedó disponible para descarga en la página Web de Apple, y tuvo una acogida muy fuerte ya que la compañía clama que en menos de dos días hubo más de un millón de descargas del mismo.

La curiosidad del mundo informático es bien grande, pues Safari promete algunas cosas interesantes, que sin ser del todo definitivas, son bien atractivas. Destacamos el modo “Privado” de navegación, en el que una vez activado, no se graban las páginas al historial, ni al caché. También la posibilidad de ampliar los campos de texto en los formularios, una queja común a la hora de entrar textos largos.

Versión Beta, todavía preliminar

Pero bueno, el software no está realmente terminado, pues se encuentra en su versión Beta 3. Y, para decir la verdad, se nota. Nosotros bajamos esta versión, y la instalamos en dos PCs corriendo Windows XP profesional. En ambos ocurrieron los mismos problemas: por un lado, fue bastante inestable, y se estrelló constantemente.

En realidad para que suceda, basta por ejemplo con tratar de ver todos los marcadores (Bookmarks). Adiós al programa. Por otro lado no pudo representar las páginas de la misma manera que hacen sus rivales, con el agravante de que hay muchos elementos que omite, y que impiden la navegación normal.

Un ejemplo se ve en las fotos que ilustran este artículo, en los que ciertos titulares son omitidos. Igual sucede con páginas muy populares, como las de “Yahoo.com” o “eltiempo.com”.

¿Vulnerable y lento?

Mr. Jobs sin embargo clamaba en su conferencia que tiene un competidor muy fuerte. Decía que “Safari es dos veces más rápido que cualquiera de sus rivales”.

En nuestras pruebas, y en las de muchos analistas de revistas especializadas, Safari no solo no fue el doble de rápido, sino que a veces era más lento. Y en cuanto a la seguridad, apenas a horas de haberse puesto en el Internet, ya se habían descubierto al menos cuatro vulnerabilidades, todo un record.

Se les abona eso sí, que un día después ya se había producido un “parche” (versión arreglada) que corregía algunos de esos problemas. Claro, estamos hablando de una versión preliminar, y de eso se trata, que millones de usuarios en el mundo la prueben, encuentren los problemas, los reporten, de forma tal que la versión final sea lo más perfecta posible. Así que hay que tener cierto nivel de paciencia.

Parte de la ‘Mac-quinaria’

Pero bueno, dejando sus virtudes y defectos atrás, ¿qué busca en realidad Apple con la expansión de Safari al mundo Windows? Esa es la gran incógnita, pues, como ustedes saben, los navegadores son totalmente gratis y entonces no hay un interés económico directo por la venta del programa.

Incógnita difícil de resolver. Los que admiramos al Sr. Jobs sabemos que el gurú no da puntada sin dedal. Algunos piensan que Safari viene a completar aplicaciones Windows para así comenzar a vender equipos Mac, preconfigurados con Windows XP o Vista, pero con la mayoría de aplicaciones en formato Mac, para que no se pierda la identidad.

Así, están “iTunes” en vez del “Media Player”, “iLife” en vez del “Photo Gallery” y “iMovie” en vez del “Movie Maker”, es decir, Apple en vez de Microsoft.

Con la llegada de los procesadores Intel al mundo Mac, este escenario es absolutamente posible, y de hecho se ha especulado al respecto desde el mismo anuncio del cambio de sus procesadores.

¿Anticipo del “iPhone”?

Sin embargo, otros analistas indican que este paso es parte de la estrategia de comercialización masiva de la próxima maravilla de Jobs, a ser liberada en dos semanas: el “iPhone”.

Este teléfono celular, con alma de “iPod” utiliza a Safari como su navegador nativo. Así que el colocarlo en el lado de los PCs, le daría más mercado, como funcionó en su época el “iTunes” con el “iPod”.

Esta estrategia es quizás la que levanta más “sospechas” sobre las verdaderas razones de la llegada de “Safari” al mundo PC.

Sean las razones que sean, hay (o habrá, después de corregir sus primeros problemas) otro navegador. Pinta muy gráfico, pinta muy Mac, parte de la ‘Mac-quinaria’ de Apple para empujar el loguito de la manzana detrás de nuestros equipos.

Y a la final para vender más dispositivos electrónicos, razón última de la existencia terrena de Apple Inc.