Lorena Muñoz Marrugo

lmunozm2004@yahoo.com

Bogotá

Los diferentes gremios económicos del país, aseguran que 2007 trajo bonanza para la mayoría y fue un año que dejó crecimiento en los diferentes sectores. Coincide que por fin, después de casi una década, los aspectos positivos fueron más que los negativos y que definitivamente está quedando atrás la terrible década de los años 90.

Los consultados por esta redacción, casi en su totalidad se mostraron optimistas con el futuro y continuaron con la tendencia de apoyo a las políticas implementadas por el gobierno del presidente Álvaro Uribe Vélez.

El mayor temor de los sectores productivos ha sido el comportamiento del dólar, que ha generado pérdidas enormes al país, especialmente para los exportadores, quienes han equiparado sus ganancias con las de hace una década, a pesar de que el volumen de ventas externas sigue creciendo.

Para los gremios, las oportunidades este año estuvieron al alcance, y aunque no esperan que 2008 sea mejor, sí creen que el crecimiento seguirá fortalecido.

Asobancaria



El sector financiero tuvo un buen año en 2007. De manera consolidada alcanzó utilidades de enero a octubre, de 4,84 billones de pesos, avanzando 4,4 por ciento frente a un año atrás.

Por el lado de los bancos, el crecimiento de las ganancias fue del 37 por ciento. El de mayor progreso fue Davivienda –que se ubicó como la tercera entidad de más utilidades después del Bancolombia y el Banco de Bogotá– al pasar de ganar 140.178 millones de pesos entre enero y octubre del 2006 a 425.014 millones este año, es decir, un 203 por ciento más. Este incremento se debe a la fusión con Bancafé.

El segundo banco que más subió sus utilidades fue el ABN Amro Bank que las creció en 140,7 por ciento, aunque en su caso el resultado se debe más a operaciones de tesorería, que a colocaciones de crédito. También se destaca el Banco Santander, que entre enero y octubre ganó 80,9 por ciento más.

De los 16 bancos que operan en el país, el único que da pérdidas es el Banistmo (hoy Hsbc) que a octubre registró un saldo en rojo de $34.613 millones.

Para la presidente de Asobancaria, María Mercedes Cuéllar, 2007 ha sido un año muy bueno para el sector, ya que creció y reportó importantes utilidades. “Ha sido uno de los mejores de la década y nos recuperamos definitivamente de la crisis de los 90, convirtiéndose en sector sólido”, aseguró.

Para la dirigente gremial uno de los principales logros fue el apoyo del crecimiento de la economía con la movilización de recursos, la generación de créditos para invertir en empresas y el hecho de que el ahorro de los colombianos se convirtiera en inversión.

Para Cuéllar, calificar la gestión del Gobierno frente al sector financiero es una tare difícil, pero sí se atreve a asegurar que la gestión del Banco de la República -cuyas decisiones sí inciden en el

sector- fue buena. “Podría calificarla con un 4 entre 5, pues aunque subieron las tasas, fue la medida adecuada para controlar el crecimiento desmedido del endeudamiento, y llevarlo a niveles razonables. El banco hizo lo que tenía que hacer”, aseguró.

Uno de los más importantes retos para Asobancaria en 2008 son continuar con los planes para la bancarización de los colombianos de todos los sectores socioeconómicos.



Cotelco



La industria hotelera se consolidó como uno de los sectores más dinámicos de la economía colombiana en los primeros diez meses del 2007 al registrar un incremento de 1,44 puntos porcentuales más que en el mismo periodo del año anterior.

El presidente de la agremiación, Jaime Alberto Cabal Sanclemente, aseguró que el positivo comportamiento del sector es el resultado del trabajo conjunto entre Gobierno nacional y los empresarios turísticos y hoteleros para mejorar y promocionar a Colombia como un excepcional destino para invertir, adelantar negocios y hacer turismo.

“Podemos decir que este ha sido un año excepcional para el turismo y la hotelería. Hemos ratificado a Colombia como uno de los destinos y países claves para invertir, adelantar negocios y hacer turismo, porque tenemos el potencial, los recursos naturales, el profesionalismo de quienes trabajan en la hotelería y sobre todo la amabilidad propia de los colombianos que saben y reconocen en el turismo un factor importante como generador de empleo y desarrollo”, resaltó el dirigente gremial.

Sin embargo, mostró su preocupación respecto al aumento de las tasas de interés del sector bancario por parte del Banco de la República.

“Al insistir en mantener en un alto nivel la tasa bancaria, sectores como el turístico, hotelero y comercial se podrían ver afectados, pues muchos viajeros financian sus vacaciones”, dijo.

Frente al tema de la revaluación, aunque aseguró que no ha generado daños significativos a la industria hotelera, ya presento algunos bandazos en Cartagena entre Agosto y Septiembre, lo que pudo en algún momento representar una pérdida de ocupación porque los viajeros decidieron destinos distintos de sol y playa en el exterior. Sin embargo, este factor tuvo su equilibrio con el desarrollo de congresos y eventos.



Fenalco



En 2007 las ventas del comercio al por menor han crecido en 6.6% hasta septiembre, en tanto que a nivel de grandes almacenes la variación ha sido de 9.8%.

De acuerdo con cifras de la entidad, un sector de regular desempeño en el presente año es el de alimentos (víveres en general) y bebidas no alcohólicas con un crecimiento de apenas 1.4%. En las grandes cadenas dicha variación es aun más débil, lo que sugiere que los supermercados independientes presentan un comportamiento algo mejor.

Las ventas de calzado también se comportaron mejor en establecimientos independientes que en grandes almacenes. Idéntica situación se registró con las droguerías: las pequeñas están dando la pelea. En materia de accesorios para vehículos como por ejemplo llantas y baterías, las grandes cadenas han ganado cuota de mercado.

Para el presidente de Fenalco, Guillermo Botero, la buena situación económica del país se reflejó en mejores condiciones de compra.

Respecto a la gestión del Gobierno para el sector, aseguró que el gremio se ha declarado “hincha” del presidente Álvaro Uribe, pues ha sido solidario con los comerciantes del país.

Frente al tema de la revaluación, aunque ha dado buenos frutos a los comerciantes colombianos en general, sus efectos a largo plazo sí preocupan, pues serían devastadores para el gremio.



SAC



Para la SAC, 2007 fue un año de consolidación del sector, pues aunque los resultados no fueron los mejores, sí se dieron los pasos necesarios para que las ganancias se vean reflejadas en tres o cuatro años.

Para el presidente de ese gremio, Rafael Mejía, los productores consideran que la situación general del país y el orden público son actualmente favorables para el buen desempeño del sector agropecuario.

Con excepción de los bananeros, todos los demás consideran que estas dos variables no son factores de riesgo.

“Tenemos algunos problemas por el reacomodamiento del sector agropecuario por el ingreso de la agroenergía, pero este tipo de cultivos no están desplazando tierras cultivadas ni devastando el medio ambiente”, dijo Mejía.

El clima afectó a los productores de cultivos transitorios y los de cacao, plátano, carne y leche, mientras que la tasa de cambio continúa, para los agricultores de los sectores exportadores (banano, flores, café, azúcar, palma, ganaderos de carne y cacao), teniendo efectos negativos sobre su situación económica.

“Pero estamos optimistas, pues hay perspectivas favorables y el Gobierno está trabajando de la mano de nosotros para consolidar en el país una política agrícola”, añadió Rafael Mejía.



Analdex



Para el presidente de Analdex, Javier Díaz, el sector comercio exterior tuvo un buen año, con un crecimiento del 18% en exportaciones y 20% en las importaciones.

La mayor tasa de crecimiento (20,5%) se registró en las exportaciones no tradicionales; por su parte, las exportaciones tradicionales (47,2% del total) aumentaron 10,6% anual, entre enero y agosto del presente año.

Entre tanto, el buen ritmo de la actividad económica, el continuo aumento de la demanda interna y la apreciación de la moneda condujo a que en lo corrido del año se incrementaran en mayor ritmo las importaciones, las cuales entre enero y agosto sumaron US$ 21.018 millones, para una tasa de crecimiento de 26,8% con respecto al año pasado. Los volúmenes importados, por su parte, registraron un incremento de 10%.

“Fue un año dinámico, pero el gran lunar fue el tema cambiario, pues se golpeó la rentabilidad de las exportaciones, y eso nos preocupa muchísimo hacia 2008”, explicó Díaz.

Para el dirigente gremial, el Gobierno “hizo la tarea” para beneficiar al sector. “Se negociaron múltiples acuerdos comerciales; se fijaron las reglas del juego para la inversión y con las zonas francas se hizo una herramienta fundamental para el desarrollo”, aseguró.





Fedepalma



De acuerdo con las proyecciones de Fedepalma, en 2008 la producción de aceite de palma en Colombia alcanzará 898.359 toneladas, cifra superior en 16,9% a la estimada para 2007. Así mismo, en términos de almendra de palma se prevé una producción de 211.024 toneladas, 18,7% más que la cifra esperada para el presente año. El área en producción para 2008 llegará a 234.506 hectáreas.

En cuanto al mercado interno, uno de los hechos más significativo del próximo año será la entrada en producción de cinco nuevas plantas de biodiesel de palma, dos durante el primer semestre y tres durante el segundo. Se espera que este mercado absorba cerca de 165.200 toneladas de aceite de palma, y que las ventas de éste al mercado tradicional lleguen aproximadamente a 454.700 toneladas. De esta manera, la oferta exportable sería de más de 278.400 toneladas, equivalente a más del 30% de la producción.

El presidente ejecutivo de Fedepalma, Jens Mesa, aseguró que unos de los principales “dolores de cabeza” de este año, ha sido la revaluación. “Como consecuencia del impacto de la revaluación sobre los precios de los aceites y grasas que compiten con el aceite de palma colombiano en sus distintos mercados, las pérdidas podrían ser de $383.520 millones, cifra que resulta de la diferencia entre el ingreso que hubiera percibido el sector si la tasa de cambio se hubiese devaluado al mismo ritmo de la inflación doméstica corregida por la inflación de Estados Unidos, y el ingreso real obtenido; lo que revela una inquietante pérdida de valor de 44%”, dijo Mesa.

“Es muy probable que, de no ser por el repunte que han tenido los precios internacionales de los aceites y grasas en los últimos dos años, el impacto de la revaluación hubiera sido mayor y catastrófico, y la quiebra de muchas empresas hubiera sido inevitable”, agregó.

Pero dijo que no obstante lo dramático de las pérdidas de valor, el impacto de la revaluación sobre la agroindustria palmera nacional no termina allí. “A lo anterior se suman los perjuicios que ésta ocasiona en la competitividad de costos de producción, y que se hacen extensivos a todos los sectores productivos nacionales por la distorsión en los precios relativos de los bienes que ocasiona la apreciación del peso”.





ANDI



Para la Andi, la industria tuvo un muy buen desempeño a lo largo del 2007, convirtiéndose en un importante jalonador de la actividad económica general. La producción y las ventas crecieron, hasta noviembre, a niveles superiores al 5%.

“El clima de los negocios sigue siendo excelente. Pero lo más notable es la calidad de este crecimiento. El país se está reindustrializando, pero, a diferencia de períodos anteriores, esta reindustrialización está orientada hacia la competitividad”, aseguró el presidente de la agremiación, Luis Carlos Villegas.

Para el 2008, el panorama industrial sigue siendo igualmente favorable, según lo manifestaron los empresarios. En efecto, en sus presupuestos de ventas, esperan un crecimiento nominal superior al 13.7%. “Lo realmente importante es que esta dinámica industrial se mantenga por varias décadas en el país, para lograr los efectos económicos y sociales que sólo la actividad económica puede reportar. Para esto es importante que se consolide el actual proceso de crecimiento económico competitivo y que este proceso sea entendido por toda la sociedad. En este sentido, es necesario que se mantengan los estímulos a la inversión nacional y extranjera, en primer lugar, fomentando la buena dinámica de la demanda, tanto interna como externa, factor esencial en la economía actual, y, en segundo lugar, con una política económica que se alinee con la evolución productiva”, dijo Villegas.

Aseguró además que aunque la política tributaria que empieza a servir de apoyo las actividades productivas del país, aún puede contribuir más a la promoción de los negocios, y, la política monetaria, donde el excesivo incremento en las tasas de interés, no sólo puede frenar este proceso sino, incluso, revertirlo.

“Consideramos que lo prudente en materia de intereses es ahora pensar en su disminución”, dijo Luis Carlos Villegas.

Para los industriales, los aspectos que los golpearon durante este año fueron, principalmente el tipo de cambio, seguido por la disponibilidad y precios de las materias primas, la situación de Venezuela, el contrabando y la competencia desleal.