De forma exitosa se cumplió en Bogotá el Pacific Rubiales Colombia Championship, certamen que dio apertura a la temporada 2012 del Nationwide Tour, y que a su vez sirvió para dejar una vez más en claro que el país se viene convirtiendo en epicentro regional, en lo que a golf se refiere.

Bill Calfee, presidente del Nationwide Tour, se mostró sorprendido con el auge que la disciplina ha tomado en el territorio nacional y aseguró que la llegada a esta zona del continente del PGA Latinoamericano va a servir para que los jugadores puedan seguir avanzando en sus carreras profesionales.

Un proceso que va en ascenso
- ¿Cuáles son las expectativas que tiene el Nationwide Tour con Colombia teniendo en cuenta que ya se han cumplido tres ediciones del Pacific Rubiales?
En Bogotá la gente siempre se ha portado muy bien con nosotros, ha sido maravillosa, y además el Country Club siempre nos ha brindado una buena cancha. Esperamos que el torneo siga creciendo en los tres años que vienen y continúe consolidándose como hasta ahora.

- ¿Qué tan cerca está el país de tener otro certamen del Nationwide o, incluso, de contar con un certamen del PGA Tour?
El que venga un torneo del PGA Tour es complicado porque en este momento el calendario está bastante apretado, no hay espacio. Vemos que la PGA tomó poder de lo que era el TLA (Tour de Las Américas), se creó un PGA Tour Latinoamérica y esa serie de torneos le va a dar posibilidades a los jugadores de algún día llegar al Nationwide Tour.

- ¿Además de Colombia en qué países estará ese PGA Tour Latinoamérica?
Puerto Rico, México, Argentina, Brasil, Perú, Chile…

- ¿La sede en Colombia sería Bogotá o va a ir a otras ciudades?
Inicialmente va a haber uno en Bogotá, más o menos en septiembre u octubre, pero podría haber otro en Cali y estamos mirando si de pronto en algún otro lugar.

- ¿Cuál es la visión general que tiene acerca del golf colombiano?

Hay muy buenos jugadores. El año anterior en el Pacific Rubiales a los locales les fue muy bien y veo algunos con muchas posibilidades de seguir avanzando, igual a como pasa en Latinoamérica. Esa es la idea de nosotros, que la disciplina siga creciendo y la región se convierta en una potencia como lo es Estados Unidos.
- ¿Colombia específicamente podría llegar a ser referente?
Hay mucho potencial y va a ayudar muchísimo la llegada del golf a los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016. El hecho de que el golf se convierta en una disciplina olímpica hace que los gobiernos le inviertan mayor cantidad de dinero y eso será importante, no sólo para Colombia, sino para Latinoamérica.

- En Colombia este deporte aún se considera de élite, ¿cómo hacer para masificarlo?
Precisamente la llegada a los Olímpicos lo va a hacer más popular, pero nosotros igual tenemos el programa ‘The First Tee’ a través del cual le enseñamos a niños de escasos recursos, no sólo golf, sino cosas que les pueden servir para su vida diaria, valores como integridad, honestidad, juego limpio, lo que hace que esta disciplina sea para todos.